新中国建立之初，南开大学就成立了“马克思列宁主义基础理论教学部”，对学生进行系统的马克思主义理论教育。1980年8月学校组建系级教学单位“马列主义基础理论教研室”，1984年更名为“马克思列宁主义基础理论教学部”。1981年10月，学校建立了共产主义思想品德教研室。1997年9月，南开大学整合马克思列宁主义基础理论教学部、思想品德教研室和政治学系思想政治教育专业的师资力量，成立马克思主义教育学院，成为继北京大学、中国人民大学之后第三所成立马克思主义学院的高校，2016年3月学院正式更名为马克思主义学院，同年学院入选首批全国重点马克思主义学院，2019年1月，学院入选首批国家教材建设重点研究基地—马克思主义基本原理概论国家教材建设重点研究基地。2024年12月，学院入选天津市特色马院建设单位。

至2025年6月，学院现有教职工109人，其中专任思政课教师95人，专职党政管理干部和其他专业技术人员14人。专任教师中教授32人、副教授35人、讲师/博士后28人。学院师资队伍实力强大，拥有国务院学位委员会学科评议组成员、教育部高等学校思想政治理论课教学指导委员会委员、国家“万人计划”哲学社科领军人才和青年拔尖人才、教育部长江学者特聘教授、中宣部文化名家暨“四个一批”人才、享受国务院政府特殊津贴专家、全国高校青年教师教学竞赛一、二等奖获得者、宝钢教育奖优秀教师奖获得者、国家社科基金重大项目、高校思想政治理论课教师研究专项重大课题攻关项目主持人等30余人次。

学院设有8个教学机构（本科教学部、研究生政治理论课教研室、马克思主义基本原理教研室、中国近现代史纲要教研室、毛泽东思想和中国特色社会主义理论体系概论教研室、思想道德与法治教研室、习近平新时代中国特色社会主义思想概论教研室、形势与政策教研室）；3个研究机构（马克思主义基础理论研究部、马克思主义中国化研究部、思想政治教育研究部）；覆盖9个二级学科（马克思主义基本原理、马克思主义发展史、马克思主义中国化研究、科学社会主义与国际共产主义运动、国外马克思主义研究、思想政治教育、中共党史、中国近现代史基本问题研究、党的建设）。

2019年1月17日，习近平总书记视察南开大学时，逐本翻阅了南开大学牵头天津市学校“习近平新时代中国特色社会主义思想教学联盟”编写的习近平新时代中国特色社会主义思想“三进”教学指导方案。同年12月，第二届教育部深化新时代学校思政课改革创新现场推进会在南开大学举办，时任国务院副总理孙春兰等领导同志出席会议，与会专家观摩了南开师生“同学同研同讲同行”的思政课创新模式并给予高度肯定。现在，“师生四同”已经成为南开大学重要的育人模式。近年来，学院围绕“师生四同”育人模式，坚持实践教学成果向课堂教学资源转化，建立“课堂一社团一实践”三位一体育人机制，教学相长，师生共进。依托学校中国式现代化乡村工作站，开展“我眼中的中国式现代化”思政课建设“双百”行动。学院师生坚持13年赴原中央苏区开展实践教学,打造“青莲紫爱上苏区红”的“大思政课”品牌，用红色基因与新时代脱贫攻坚鲜活案例厚植学生爱国主义情怀。

近年来，学院教学特色突出，质量提升明显，相关工作得到《新闻联播》《焦点访谈》《光明日报》等主流媒体的多次报道；出台南开大学思政课改革“30条”，加强顶层设计；在全国率先开设并始终以“金课”标准建好《习近平新时代中国特色社会主义思想概论》选修课、必修课，形成线上线下相结合的教学模式；《中国近现代史纲要》《马克思主义基本原理概论》入选教育部第一批“国家级精品资源共享课”；《思想道德与法治》《毛泽东思想和中国特色社会主义理论体系概论》入选教育部国家级一流本科课程；《马克思主义基本原理》《中国近现代史纲要》《习近平新时代中国特色社会主义思想概论》入选天津市一流本科课程；四门思政课全面登录中国大学MOOC平台；连续承办八届由教育部高校思政课教学指导委员会主办的全国大学生讲思政课公开课展示活动。学院围绕“师生四同”探索的大思政课实践路径和用新思想铸魂育人的研究生质量培养模式获得两项国家级教学成果奖二等奖。

学院拥有多个国家和天津市重要教学科研平台，除国家教材建设重点研究基地之外，还有全国高校思想政治理论课教师研修基地、教育部习近平新时代中国特色社会主义思想研究中心南开大学基地、全国高校习近平新时代中国特色社会主义思想教学联盟、天津市高校习近平新时代中国特色社会主义思想研究联盟、天津市人文社科重点研究基地—马克思主义研究中心、天津市马克思主义基本原理协同创新中心等。学院还与21世纪马克思主义研究院、习近平新时代中国特色社会主义思想研究院、南开大学党内法规研究中心协同合作，举全校之力发展马克思主义理论学科群。2020年，学院获批《马克思主义理论教学与研究》期刊，该期刊由教育部主管、南开大学主办，旨在探索思想政治理论课改革创新和教学规律，为增强新时代思想政治理论课的思想性、理论性、亲和力和针对性提供研究阵地。2023年4月，在教育部社科司指导下，共同发起成立全国高校习近平新时代中国特色社会主义思想教学联盟，徐青森同志出席揭牌仪式。

学院的学科建设始终走在全国前列。1983年开始招收相关专业硕士研究生，2003年获得思想政治教育与马克思主义理论博士学位授予权，2005年获得中共党史、科学社会主义与国际共产主义运动两个二级学科博士学位授予权，2006年获得全国首批马克思主义理论一级学科博士、硕士学位授予权，2012年马克思主义理论一级学科被评为天津市重点学科。学院拥有马克思主义理论一级学科博士学位授予权，还拥有政治学一级学科下属的科学社会主义和国际共产主义运动、中共党史2个二级学科博士学位授予权，同时设有马克思主义理论博士后流动工作站。学院已成功举办全国高校“大思政课”建设经验交流会、21世纪马克思主义高峰论坛、第十五届马克思主义院长论坛、第十二届全国重点高校思想政治教育本科专业协同建设研讨会、全国思想政治教育学术研讨会等多场高水平学术会议，在全国产生巨大的社会影响。

近年来，学院科学研究不断取得新成绩，获得国家社科基金重大项目、教育部高校思想政治理论课教师研究专项重大课题攻关项目及省市科研项目近百项，获科研荣誉奖励二十余项；发表学术文章三百余篇，在国内权威期刊《中国社会科学》、《求是》、《马克思主义研究》、《哲学研究》、《历史研究》、《世界经济》、《马克思主义与现实》、《思想理论教育导刊》等CSSCI来源期刊发表高水平文章近二百篇；在《人民日报》理论版、《光明日报》理论版、《天津日报》等主要报纸发表学术文章近百篇，出版了多部有影响力的专著。获得教育部第九届高等学校科学研究优秀成果奖（人文社会科学）二等奖一项。

学院拥有本硕博完整的马克思主义理论人才培养体系，有思想政治教育和马克思主义理论2个本科专业，其中，思想政治教育专业入选教育部首批一流本科专业建设“双万计划”。在研究生培养方面，探索本硕博一体化培养方案，不断完善高质量人才培养体制机制。至2025年5月，学院现有在校学生共879人，其中本科生181人、硕士生385人、博士在校生313人。学生工作部门组织开展了主题鲜明，丰富多彩的学生工作，创办“红色班级”、举办“红色文化节”、编演《可爱的中国》话剧，开展“共和国摇篮”全国苏区大巡礼系列社会实践，被《光明日报》等主流媒体广泛报道。2018级思想政治教育专业本科生团支部荣获“全国五四红旗团支部”称号。学生荣获第十七届“挑战杯”全国大学生课外学术科技作品竞赛红色专项活动一等奖。学院开展“馆校共建”与大中小学一体化探索，入选国家文物局、教育部“大思政课”育人精品项目。人民网发布的2024年高校思政课改革创新情况分析报告，《南开大学“师生四同”实践育人大思政课》入选优秀案例。2025年，由南开大学团委申报的《“师生四同”矢志报国 “双百行动”再谱新篇——南开大学思政育人案例》和马克思主义学院申报的《从金课到金课堂 南开大学思政课运行机制》入选中央网信办网络传播局、共青团中央宣传部指导，人民网、中国青年报社共同主办的“思想铸魂 网育新人”大思政课优秀案例征集活动优秀案例。近年来，我院学生团队连续五年获全国大学生讲思政课公开课大赛一等奖，获“创青春”全国银奖、第十七届“挑战杯”红色专项赛天津市一等奖、全国三等奖，习近平新时代中国特色社会主义思想宣讲团获评天津市“新时代·实践行”系列实践活动先进集体标兵。舒高磊、马红英共2人获评全国“百名研究生党员标兵”，姚征、郭昕睿、马红英、张卜文共4人入选全国“青马工程”，刘阳入选全国高校学习宣传党的二十大精神师生巡讲团，杨林烨入选天津市高校铸牢中华民族共同体意识宣讲团，学生获天津市优秀学生、优秀学生干部等省部级以上荣誉近百余人次，输送近百名毕业生到中西部地区服务。

学院注重国际交流，先后选派多位教师和学生赴美国加州大学洛杉矶分校、芝加哥大学、堪萨斯大学、丹佛大学、匹兹堡大学等国际知名高校访学交流；邀请英国牛津大学怀特、日本创价大学董方胜等学者来院讲学；组织师生与日本创价大学、越南社会科学翰林院等开展密切学术交流活动。学院外籍教师罗科·拉科尔特多次接受光明日报、中国社会科学网、中国新闻网等媒体采访，以外籍专家视角讲述中国式现代化建设伟大成就。2025年4月，学院院长王新生教授受邀赴俄罗斯莫斯科参加第二届国际反法西斯论坛，并代表中国学术界在开幕式上致辞。

学院于2015年9月整体搬迁至南开大学津南新校区，拥有4000余平方米独立的办公大楼。

南开大学马克思主义学院秉承南开办学理念，坚持“开门办马院”的方针，以高质量发展为主题，不断加强学科建设、深化教学改革、做好宣传阐释、提高师资队伍和人才培养质量，为推进我国马克思主义理论学科的新发展做出南开贡献！